Les minorités du nord du Vietnam de Bac Ha à Sapa

Départ de Hanoi pour le nord du Vietnam à la frontière Chinoise. Normalement il n’y a que 315 kilomètres pour aller à Sapa, ville « point de chute » du nord. MAIS les vietnamiens, la circulation et l’état des routes font d’un périple de 3h30 un chemin de croix de plus de 7h00! Bon nous avons choisi un bus de nuit pour économiser du temps. RDV à 21h00 pour prendre un Sleeping Coach VIP soit un bus couchette 2 étages.
En bonne aventurière que je suis, je n’ai pas dormi de la nuit! Entre les trous, les freinages intempestifs, les klaxons, les odeurs et les ronflements dans le bus, je n’ai pas pu…

Arrivé à Sapa à 5h00 du matin, on s’extirpe du bordel des allées du bus (des gens dorment par terre, il y a des valises partout) et zou direction l’hôtel, fermé, bien sûr. Les bagages en sécurité on part chercher un autre bus pour le marché dominical de Bac Ha.

Comme nous sommes les rois de l’improvisation et de la non-organisation, il n’y a plus de place dans les bus, on s’en fiche, on s’offre le taxi (bon en Asie ce luxe n’est pas cher). Encore 3h00 de route qui va vite, on dort on rattrape la nuit blanche. Arrivé à Bac Ha, sous la pluie, le spectacle est juste fantastique. Des Hmongs Fleuris, la minorité la plus représentée dans le nord est habillée de leurs costumes, ils font tranquillement le marché. Des étales à perte de vue. D’autres minorités sont aussi représentés et arborent des vêtements traditionnels de différentes couleurs, un spectacle à couper le souffle.

Ils sont tous descendus de leurs villages de montagne pour acheter et vendre leurs marchandises. Des buffles, des canards, des chiots, des vêtements, des fruits, des légumes, tout s’achète et se vend. C’est aussi le moment où tout le monde se retrouve et papote. Nous avons même assisté à une baston géante qui a débuté entre deux femmes et qui s’est calmé après intervention des flics du coin.

Le marché débute à l’aube et tout le monde plie bagage vers 14h00. On repart vers ses villages respectifs soit à pied ou, si on a de la chance, en scooter. Le papa conduit, les enfants, 1 ou 2 sont bloqués entre le guidon et le conducteur et maman est derrière avec les provisions pour la semaine (elle traîne parfois un buffle qui suit derrière).

Je crois que ce marché restera gravé dans mon esprit, ce fut vraiment un moment très particulier. D’autant qu’il n’y avait que peu de touristes pour dénaturer le tout!

Le lendemain, on part faire un trekking de 17 kilomètres avec une guide locale. Une jeune Hmong (en jean et chaussures de randonnées), 32 ans – mariée depuis 11 ans – 2 enfants – bilingue « à force de parler aux anglophones » #respect!

On trace dans les montagnes, la route est escarpée. On traverse sous les averses puis des éclaircies caniculaires, des villages et des rizières. Les décors sont splendides, on croise aussi des animaux de la ferme et énormément de petits enfants trop choux qui jouent ou qui sortent de l’école (les professeurs sont itinérants, l’école c’est 2 jours par semaine).

Retour à Sapa, soit disant une jolie ville avec un marché de minorités ethniques mais nous ne l’avons pas trouvé. On sent le plan bien touristique avec des hôtels, des boutiques à profusion et des jeunes filles des montagnes qui sollicitent un peu trop tous les touristes pour un trekking ou pour acheter des souvenirs, un peu fatiguant. Sapa est un bon pied à terre mais il ne faut pas espérer trop d’authenticité la-bas.

Retour en bus en « fin de journée » sur Hanoi, en 4h00 c’était fait, on devait avoir le vent dans le dos sur le retour.

Rencontrer les minorités ethniques du nord du Vietnam est une sacrée belle expérience!

Bises